การลงทุนในกองทุน ETF มีความเหมือนกันกับกองทุนรวมดัชนีแบบเปิดในส่วนของนโยบายการลงทุน คือเป็นการลงทุนอ้างอิงตามดัชนีต่าง ๆ เพื่อช่วยในการกระจายความเสี่ยง แต่มีข้อแตกต่างกันดังนี้
ETF เป็นกองทุนรวมดัชนีที่จดทะเบียนซื้อขายในตลาดหลักทรัพย์ เหมือนกับหุ้นตัวหนึ่ง ที่สามารถซื้อขายได้ทันทีในเวลาทำการของตลาดหุ้น นอกจากนี้ยังมีค่าธรรมเนียม Expense ratio ต่ำเมื่อเทียบกับกองทุนทั่วไป ดังนั้นถ้าหากซื้อ ETF แล้วถือในระยะยาว ค่าธรรมเนียมก็จะถูกกว่ากองทุนทั่วไป และคุณสามารถดูราคาปัจจุบันของกองทุน ETF จากกระดานหุ้นได้เลย
กองทุนรวมดัชนีแบบเปิด จะต้องซื้อขายผ่านบริษัทหลักทรัพย์จัดการกองทุนเท่านั้น โดยสามารถซื้อขายได้ตามเวลาที่ทางบลจ.กำหนด โดยเป็นราคา ณ สิ้นวันทำการ